ｉＰａｄに関してあまり語られない話題

　電子書籍端末のiPadが人気のようですが、日本であまり語られない話として、1994年にKnight Ridder社で研究された電子新聞端末の話と、アップルの垂直統合の話について少し書いておきます。
　1994年にKnight Ridderという新聞社のロジャー・フィドラー（Roger Fidler）さんが、The Tabletという電子新聞端末を研究していました。その頃、何かの雑誌で私も見た記憶があります。なお、この人は現在も電子書籍の話題で時々出てきます。

　うろ覚えだったため、ググってみたところ、米国ではいろいろな人がこの電子新聞端末とiPadとの関連について書いています。
・Knight-Ridder Predicted Apple Tablet in 1994
・Apple - iPad 2010 vs The Tablet 1994
・An eerily prescient 1994 vision of the 2010 iPad

　Knight Ridder社の研究所で研究中の内容についての動画もありました。この動画では、ロジャー・フィドラーさんが自らの夢を語っています。また、食事中に電子新聞を読んでいる（と動画も視聴している）デモも出てきます。つまり、iPadは16年前から人々が夢見てきた製品ということが分かります。

　iPadに関してもう1つの話題は、アップルの経営は垂直統合によってスピード感を増してきているという話です。アップルは、ご存じのように（私の授業でも取り上げています）全ての製造を外部委託している、いわゆるファブレス企業です。しかし、機器の設計、ネットのサービス、ソフトウェア（OSと開発環境）は自らが提供しています。iPadではCPUも自前です。グーグルのように美味しいところ（アンドロイド）だけ握ろうという戦略ではありません。このようなアップルの経営は、新しいタイプの垂直統合といえると思います。Newsweek誌は、iPadの垂直統合という賭けという記事の中で、「時代遅れのビジネスモデルを復活させた」と述べています。
　その効果の点では、グーグルがパートナー企業を増やそうとしている間に、アップルはこの垂直統合を活かしたスピードで、iPhoneやiPadで既に多くの利用者や一般企業を巻き込んでいます。いち早く利用者まで巻き込んだほうが勝ちなのです。時代遅れのビジネスモデルですが、垂直統合が強力であることがよく分かります。ジョブズの強力なリーダーシップのなせる技なのでしょうが。